¿Es cierto que el consumo de edulcorantes no nutritivos como son la sacarina y sus sales; los ciclamatos y sus sales y el aspartamo pueden producir cáncer en los seres humanos?
Los
edulcorantes artificiales o no nutritivos que se encuentran en el mercado son
los siguientes: la Sacarina y sus sales de sodio y calcio, los Ciclamatos y sus
sales de sodio y calcio y el Aspartamo.
Los tres
edulcorantes fueron en su momento muy cuestionados: los dos primeros, como
presuntos factores carcinogenéticos en ratas en un estudio experimental, el
tercero porque la mezcla aspartato-fenilalanina que lo forma, sería precursor
de mayor cantidad de un transmisor nervioso llamado serotonina, hecho que
podría ser peligroso para el Sistema Nervioso Central. Ambas hipótesis no se
han comprobado en seres humanos, por lo que el uso de sacarina continúa en EEUU
y es probable que a corto plazo se autorice el uso de los ciclamatos. La Food
and Drug Administration (FDA), el Comité Conjunto FAO/OMS y el Comité
Científico para los Alimentos de la Comunidad Económica Europea, han
considerado que en dosis usuales el aspartamo no ofrece ningún riesgo para la
salud.
La
ingesta diaria admitida (IDA) para cada uno de ellos es de 5, 11 y 40 mg/ Kg. de
peso corporal, respectivamente.
El valor
edulcorante de la sacarina es 200 a 700 veces superior al del azúcar. El del
ciclamato es solo de 30 veces. El aspartamo es un compuesto formado por dos
aminoácidos (triptofano-L-aspártico) tiene el valor calórico de tal, pero
como se utiliza en pequeñas proporciones no agrega prácticamente calorías a
las preparaciones, su poder edulcorante es 160-220 veces mayor que el del
azúcar.
Tiene
contraindicaciones importantes: no debe indicarse en pacientes fenilcetonuricos.
