Muchas mujeres, al recibir la noticia de su embarazo, suelen pensar que tienen 9 meses para comer de todo, libremente, sin preocuparse por las porciones ni por el hecho de engordar. Sin embargo, cuando van a la primera consulta con el obstetra, una de las principales recomendaciones que reciben es que deben cuidarse con las comidas para no tener una excesiva ganancia de peso a lo largo de la gestación.
La cantidad de kilos que debe engordar una mujer durante el embarazo no puede generalizarse. Todo depende de cómo era su estado nutricional previo a la gestación.
Una forma de valorar el estado nutricional es a través del índice de masa corporal, que se calcula dividiendo el peso de una persona (en kg) sobre la talla (en mts), al cuadrado.
En el caso de la mujer gestante, se debe tener en cuenta que este índice se debe calcular con el peso que ella tenía antes de quedar embarazada.
Por ejemplo, una mujer de 1,65 mts, cuyo peso previo a la gestación era de 63 kg, su índice de masa corporal da como resultado: 63 kg = 23,14 kg/m2
(1,65)2 mts
Si este índice da un valor menor a 19.8, se considera que esa mujer tenía un peso bajo; si da entre 19.8 y 26, se considera que tenía un peso normal; si da entre 26 y 29 se considera que tenía sobrepeso; y si da mayor de 29, se considera que era obesa.
En el caso de las mujeres de bajo peso, previo a la gestación, se sugiere que la ganancia de peso a lo largo del embarazo sea de entre 12.5 y 18 kg.
Las mujeres que tenían un peso normal, deberían aumentar entre 11.5 y 16 kg.
Aquellas que ya comenzaron el embarazo con sobrepeso, deberían terminarlo con entre 7 y 11.5 kilos de más.
Por último, las mujeres obesas que se embarazan, no deberían aumentar más de 6 kilos a lo largo de toda la gestación. Se sugiere que concurran a un profesional de nutrición para que las asesore con respecto a la alimentación, de manera de tener una adecuada ganancia de peso. Se debe tener en cuenta que no deben hacerse dietas restrictivas de menos de 1600 kcal con el objetivo de bajar de peso durante el estado de gravidez.
Consideración aparte merecen las embarazadas adolescentes y aquellas mujeres que tienen un embarazo múltiple.
En el primer caso, se debe tener en cuenta que las adolescentes aún están creciendo y, por lo tanto, a las necesidades de crecimiento materno se superponen las demandas extras de la gestación. Entonces, la ganancia de peso durante el embarazo debe ser mayor que en la mujer gestante adulta, considerándose óptimos los rangos superiores de la ganancia de peso deseada.
Con respecto a las mujeres con embarazos múltiples, por supuesto que la ganancia de peso también debe ser mayor, sugiriéndose que sea entre 16 y 20 kg en el caso del embarazo gemelar y de 23 kg en el caso de embarazo triple.