La endibia es una hortaliza que pertenece a una gran familia vegetal, donde se incluyen otros tipos de hortalizas de especies diversas: de hoja (achicoria, lechuga, endibia, escarola), de flor (alcachofa) o de tallo (cardo). Podríamos decir que es el pariente amargo, pero sabroso de la achicoria.
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Se cree que es originaria de
la zona del Mediterráneo, que ya en épocas remotas, las consumían los egipcios,
griegos y romanos. Pero recién en el siglo XIX se popularizó la variedad actual,
en un pueblo cercano a Brúcelas denominado Evere. Desde entonces Brúcelas fue
considerada la cuna del cultivo de este vegetal. La endibia que se comercializa
para el consumo se siembra mediante una técnica de “forzado” (método Witloof)
para que no le de la luz a las hojas y adquieran el aspecto tierno y blanquecino
que las caracteriza. Lo que se destina al consumo son los renuevos de las hojas
tiernas, que crecen en el segundo año de su cultivo. Las endibias son de color
blanquecino por que se cultivan sin la presencia del sol, utilizando técnicas
artificiales de cultivo, consiguiéndose así una variedad que, al no darle la
luz, no posen clorofila.
Son muy sabrosas, de gusto
refinado, y de un valor adquisitivo elevado. Representan un excelente recurso
para complementar las ensaladas de verano, aportan mucha agua, muchas fibras y
pocas calorías. Las fibras que contienen las endibias, resultan extremadamente
útiles para regularizar el tránsito intestinal, evitando la constipación y como
también son ricas en mucílagos actúan cumpliendo una acción protectora sobre el
estómago (acidez gástrica) y evita la formación de gases (meteorismo). De esta
manera es una hortaliza que cumple una función muy saludable sobre el aparato
digestivo. Evita el estreñimiento, proteje el intestino y no produce gases.
Composición Nutricional:
La composición y las propiedades de las endibias son muy
similares a las de la achicoria.
Son muy bajas en calorías,
aproximadamente 17 a 20 calorías cada 100 gramos. Tienen un alto contenido
acuoso (94%), pobres en hidratos de carbono, proteínas y grasas. En cuanto al
contenido en minerales las podemos considerar como
una buena fuente de potasio, calcio,
fósforo, yodo y hierro. Las vitaminas más importantes son: los folatos, la
pro-vitamina A (carotenos) y las vitaminas C y E.
Composición por cada 100
gr. de porción comestible
Energía
(calorías) 21
Agua (ml)
94
Hidratos de Carbono
(gr.) 3,7
Proteínas
(gr.) 1,5
Grasas
(gr.) 0
Fibra
(gr.) 3,1
Potasio (mg)
314,2
Yodo (mcg)
6
Calcio (mg)
53
Magnesio (mg)
6,3
Fósforo (mg)
36,3
Vitamina A (mcg)
251
Folatos (mcg)
115
Las endibias tienen un bajo valor energético debido a su alto
contenido en agua y a su baja presencia de azúcares, proteínas y grasas. Además,
contienen una buena cantidad de fibra, por lo que son alimentos adecuados para
las dietas de adelgazamiento, así como también para evitar el estreñimiento y la
constipación.