Muchas de las cosas simples que debemos realizar todos los días, que todos entendemos y aceptamos, a veces son las que menos se respetan. Sobre todo cuando nos referimos a la higiene de los alimentos, todos queremos alimentos limpios, sanos y en perfectas condiciones; pero pocas veces cumplimos o hacemos cumplir las normas básicas sobre la higiene de los alimentos o sus preparaciones.

Casi todos los alimentos en su forma natural o procesados, están expuestos a la acción contaminante de una serie muy grande de microorganismos (bacteria, virus, hongos, agentes tóxicos) que muchas veces pueden ser inofensivos, pero otras veces pueden ser altamente nefastos.

La correcta y adecuada manipulación de los alimentos, es primordial para evitar un sinnúmero de inconvenientes.

A diario cometemos errores en casi todo el proceso de la manipulación de los alimentos y en su preparación, que ocurren sin darnos cuenta pero no son insignificantes. Descubrirlos y corregirlos, no es otra cosa que una cuestión de hábito. En todo el proceso, desde la producción hasta el consumo de los alimentos, los mismos están expuestos a un gran número de agentes naturales y otros que se acoplan por la manipulación del hombre.

Los naturales se desarrollan tanto en los alimentos frescos como en los procesados, produciendo una serie de enfermedades a quienes lo ingieren. Tomando las precauciones apropiados en las diferentes etapas, con una buena higiene y manipulación cuidadosa de los alimentos y utensilios de cocina, es posible prever y evitar muchísimos inconvenientes. Nuestro organismo posee barreras naturales que nos defienden de estos invasores externos, como son el estómago y los intestinos; pero si pasan dichas barreras, pueden ocasionar serios inconvenientes.

Existen alimentos que por su naturaleza son más susceptibles o vulnerables a la contaminación bacteriana, como es el caso de la leche no pasteurizada, las bebidas no embotelladas, los alimentos crudos, las comidas que contengan alimentos crudos o poco cocinados, la mayonesa las pastas y cremas de pastelería. Muchos otros pueden traer inconvenientes cuando se les interrumpe la cadena de frío o si su manipulación no se llevó a cabo con suficiente higiene. Los alimentos que más frecuentemente producen enfermedades por contaminación son: el agua, las comidas que se transportan o se llevan (Delivery) y las de venta en puestos callejeros. El riego y la fertilización de los vegetales con desechos humanos o de animales (abono), pueden contribuir a la aparición de agentes bacterianos provocadores de enfermedades.

Las bacterias se multiplican rápidamente; de una sola bacteria en 60’ surgen millones, sobre todo en épocas cálidas como es el verano.

A continuación daré una serie de consejos, que a pesar de ser muy elementales hay que tenerlos muy en cuenta y respetarlos diariamente:

En el supermercado

• Cuando hacemos las compras, dejar para lo último los alimentos refrigerados (cremas, leches, quesos, etc.) para que estén menos tiempo sin frío.

• Compre solamente la cantidad que pueda guardar o almacenar con seguridad y en perfectas condiciones.

• Controle las fechas de vencimiento de los productos perecederos.

• Los alimentos refrigerados, deben estar fríos al tocarlos, los congelados deben estar totalmente congelados, los enlatados no deben estar “hinchados” “inflados” o con abolladuras.

• Las bolsas del supermercado, no deben ser apoyadas en la mesada de la cocina. Es conveniente limpiar la mesada de la cocina con agua y unas gotitas de lavandina y luego secarlas con papel.

• Cuidado con los trapos y repasadores sucios en la cocina.

En la cocina

• Lavarse las manos antes de tocar los alimentos.

• Lavar bien los recipientes, tablas de picar, mesadas y utensilios.

• Lavar la pileta de la cocina y todo aquello que estuviese en contacto con la carne cruda.

• Durante la preparación de las comidas no utilizar los mismos utensilios para los alimentos crudos y cocidos.

• Descongelar los alimentos dentro de la heladera o en el horno a microondas y no sobre la mesada.

• Si se va a marinar, colocar en la heladera después de condimentar y no depositar en la mesada.

• Lavar los repasadores y trapos de cocina con agua caliente y no utilizar esponjas.

Próximamente seguiremos con estas recomendaciones.